수십 년 동안 TV는 대중들의 인기 매체였다. 그러나 소셜미디어의 부상, TV의 인기 감소, 광고에 대한 사람들의 혐오감으로 '연예인'이라는 단어의 재정의가 촉발되고 있다.
밀레니얼 세대는 지난해 기준으로 약 1조 3천억 달러의 구매력을 가진 가장 큰 소비자다. 대다수의 밀레니얼 세대는 TV를 시청하지 않는다. 유명인이 홍보하는 제품에 대해서도 별다른 신경을 쓰지 않는다. 그들은 소셜미디어의 스타에 가장 큰 신뢰를 보낸다.
유튜브 스타들이 주류 유명인사보다 밀레니얼 세대에게 더 큰 영향을 미치는 이유는 무엇인가.
유명인들은 틀에 박힌 행동을 한다. 대중들의 시선을 두려워하기 때문이다. 그들의 이미지는 항상 조심스럽고, 정형적이다. 유명인에게 이미지 관리는 다른 무엇보다도 중요하다. 한번의 실수로 이미지가 훼손되면 정상으로 회복하는 것이 사실상 불가능하다.
반대로 유튜브 스타는 시청자에게 접근하기 쉬운 친밀한 경험을 구축한다. 그들은 성, 정치, 경제 등 민감한 문제에 대해 발언하는 것을 두려워하지 않는다. 구글의 보고서에 따르면, 밀리네얼 세대 구독자의 40%는 유튜버가 친구보다 자신을 더 잘 이해하는 것으로 생각하며, 청70%는 유명인보다 유튜브와 더 공감할 수 있다고 조사됐다.
한편, 유명인에게 다가가기가 사실상 어렵다. 반면에 인기 유튜버는 구독자와 자주 대화를 하고, 실시간 영상을 통해 자신의 이야기를 전달할 수 있다.
대다수의 밀레니얼 세대는 유튜버가 유명인보다 최신의 트렌드를 생산한다고 생각한다. 실제로 유튜브를 접속하는 밀레니얼 세대의 70%는 인기 유튜버가 대중문화를 변화시키고 있다고 생각한다고 밝혔다.
이한희 기자 leehh5@globaldaily.co.kr
